从水明艺术大学毕业后，很快地已经过了一年又九个月。

  今年也只剩下几天，已经来到十二月二十四日。

  空太迈入二十四岁，也有了一身与社会人士身分相符的沉著气质。然而，他却在看到来自女仆的简讯那一瞬间，发出了愚蠢的错愕声。

  「唔！」

  ──刚刚接获来自户冢大人的紧急联络事项。母带的制造商除错时，据说发现了会产生无法进行状态的致命性错误。请尽速修正错误，并重新提交母带。女仆敬上

  「哼。」

  正在看简讯的空太身旁传来了可爱的呻吟声。

  尽管感受到危险的气氛，空太还是战战兢兢地把脸从手机画面上抬起。明明什么话都还没说，真白却已经一脸不开心的样子，生气地鼓著脸颊。

  两人所站的地方是水高毕业以来真白居住的公寓前。

  现在空太几乎每天都在这里过夜，也就是世间所称的同居。自从丽塔回英国之后，空太有好一阵子都是以通勤的方式照顾真白的生活起居。然而伴随著时间流逝与一起过夜的次数增加，回过神的时候，已经变成现在这样了……

  「那个，请听我说，真白小姐。」

  「我不想听。」

  为了约会而打扮成熟的真白却像小孩子一样摀住耳朵。

  就算这样应该还是听得到，空太便继续说道：

  「因为出现了致命性错误，我现在不得不回开发室去处理。」

  「……」

  「所以很抱歉，今天没办法约会了。」

  「空太是笨蛋。」

  真白把手从耳朵移开。看来果然确实听得很清楚。

  「对不起。」

  「空太是笨蛋。」

  「您说得很对。」

  「空太的笨蛋。」

  「……」

  「我从以前就想问了，那是什么样的笨蛋？」

  空太稍微纾解了紧张的气氛，却被真白瞪了。

  「……抱歉，我有在反省。」

  「明明是圣诞夜却没办法约会，未来也会一直没办法约会。」

  真白的眼神是认真的。空太只是直接承受她的视线。

  「……」

  「……」

  紧绷的空气支配著两人。

  这时，手机的铃声打断两人。

  不是空太，而是真白的手机。

  真白从小包包里拿出手机。

  「绫乃打来的。」

  如此喃喃说完，真白接起电话。

  「你好，是我……嗯，嗯……九页是吧。嗯，我知道了……」

  似乎不到一分钟就结束了通话。真白把手机收回小包包里。

  「绫乃小姐说了什么？」

  「今天送过去的原稿，人物的服装有个地方弄错了。」

  「那就需要改原稿吧？」

  「嗯。」

  「很急吗？」

  「绫乃说希望能赶上六点那一趟。」

  空太看了手表。现在刚好是傍晚五点。如果回房间工作，应该还来得及吧。

  「那就要赶快回去工作了。」

  「空太好像很高兴。」

  真白敏锐地指出。

  「明明没办法约会了，却很开心的样子。」

  「没那回事啦。」

  要说有的话，是不同于「开心」的其他情绪。空太稍微松了口气。因为真白也有事要做，所以不会只有单方面的罪恶感，倒是有了稍稍可以放心的情绪……

  「算了。」

  猛然转身的真白踩著愤怒的脚步回到公寓里头。

  空太一直目送她到看不见背影为止，一边甩开杂念一边赶回开发室。

  2

  修正错误意外地很快便结束。抵达开发室的时候，龙之介已经找到了原因，并且即早修正后已完成确认。接著重新烧录母带，便请机车快捷送到户冢那里。

  尽管如此，解决所有工作再回到公寓，仍需要花费几个小时。时间已经来到深夜两点。

  空太带著便利商店拋售的耶诞蛋糕进了屋内，意外地发现客厅的灯还隐约亮著。

  在昏暗的灯光下，身穿睡衣的真白抱膝坐在沙发上蜷著身子。

  「原稿赶上了吗？」

  「赶上了。空太呢？」

  「我这边也顺利完成了。」

  「是吗？」

  真白完全不看空太。总之，先把买来的蛋糕放在餐桌上。

  「你还在闹脾气吗？」（注：日文中弯曲肚脐意指闹脾气）

  空太坐在她身旁如此问道。真白掀起睡衣确认自己的肚脐。

  「没有弯啊。」

  「只是惯用语的表现啦……」

  「圣诞节又泡汤了。」

  「嗯？喔喔……是啊。」

  不知为何，空太跟真白与圣诞节始终没有缘。高中时期，因为真白突然有工作，因而取消了约会。两人刚复合的去年，因为空太正值即将完成作品的时期，心有余而力不足。接著，今年则是彼此都是这样的状况。

  「总觉得好像这辈子都没办法跟空太共度圣诞节。」

  真白双手环抱著膝盖，把嘴埋到腿上。

  「现在不就在一起了吗？」